銻業(yè)大王梁煥奎：湖南近代教育的開拓者
專欄：長沙記憶
發(fā)布日期：2022-08-02
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但凡熟悉近代湖南歷史的人，都知道有個叫梁煥奎的“銻業(yè)大王”。1.辦理赴日留學(xué)，創(chuàng)辦省城師范館。實業(yè)學(xué)堂是清廷廢除科舉制度前，全國最早開辦的三所高等實業(yè)學(xué)堂之一，也是近代湖南高等實業(yè)教育之始。
文/李自強(qiáng)
但凡熟悉近代湖南歷史的人，都知道有個叫梁煥奎的“銻業(yè)大王”。他創(chuàng)辦的湖南華昌煉礦公司，一年上繳的稅額，占當(dāng)時全省稅收的三分之一，漢口、上海、紐約都曾高懸華昌旗號，售出的雙環(huán)牌純銻，曾為國際市場交易的標(biāo)準(zhǔn)，質(zhì)量排在英國老牌廓克遜之前，占美國全年進(jìn)口量的80%。
而梁煥奎先生特別熱心新式教育，卻鮮為人知。他與同時代的進(jìn)步湘紳一起，大膽進(jìn)行探索與實踐，為湖南教育近代化作出了積極貢獻(xiàn)。
梁煥奎（1868-1930）
梁煥奎（1868—1930），字辟垣，號青郊。7歲入塾，后肄業(yè)昭潭書院，月課經(jīng)史詞章，屢列第一。清光緒十九年（1893），梁中恩科湖南鄉(xiāng)試舉人，獲得了進(jìn)入仕途的資格。
面對風(fēng)雨飄搖的政局，國家人才青黃不接，教育系統(tǒng)秩序混亂的現(xiàn)狀，梁煥奎先生曾在詩中大聲疾呼：“近者國權(quán)替，厚實委他族。有識推患端，所懼才不足。救之靡有他，興言及教育。”
兩年后，熱心維新事業(yè)的陳寶箴出任湖南巡撫。陳撫在湖南推行了一系列大刀闊斧的改革舉措，試圖“營一隅為天下倡，立富強(qiáng)根基，足備非常之變”。為此，積極延攬各類人才。
清光緒二十二年（1896），梁煥奎先生受陳寶箴之聘，任礦務(wù)總局文案。梁漱溟說，他不但“在事公同擘畫，不憚勤勞”，并且深刻認(rèn)識到了教育是礦業(yè)發(fā)展的保證。
次年，他就參與了為籌措興辦時務(wù)學(xué)堂經(jīng)費(fèi)的行動，還支持其四弟梁煥均報考并進(jìn)入時務(wù)學(xué)堂學(xué)習(xí)。他的三弟也爭取到了湘省首批公費(fèi)留學(xué)生的名額，赴日本學(xué)習(xí)礦務(wù)。后來，還送三弟、四弟赴日留學(xué)。
清光緒二十五年（1899），時在礦務(wù)局文案任上的梁煥奎先生，就經(jīng)常請在上海的朋友汪康年代購《中外日報》、各國史志書。他在信中說：
近日朝廷起八股之廢疾，圖邑學(xué)徒，間多蒙晦。新書鉅籍，傳播無多。以致鄉(xiāng)曲之士，昏如擿塗，洲土不詳，遑論掌故。大君子饑溺猶已，諒所深憂。敝戚曹丈福田，惓惓末流，思為拯救，因念今日所急，莫如購求圖書以應(yīng)貧士。
信中又說：
湘中送學(xué)生事，屢與局中諸公商及，均極口稱善。初謂待廙帥歸議辦，現(xiàn)在廙帥不日可歸，明春或能定議，弟當(dāng)盡力一慫惥之也……嘗試數(shù)之，外患之類有五，內(nèi)憂之類有七，正恐分割之禍，不在強(qiáng)國，而在為之驅(qū)除者矣。湖南此后不得為干凈土。所恃以維持之者，財在礦務(wù)，人則在學(xué)生，豈三五年內(nèi)所可恃者耶。
他每每給摯友寫信，心心念念就是“為上游開風(fēng)氣”“以餉吾鄉(xiāng)后來之士”，求新知以育人。
“購書事瀆擾神明，彌抱不安，惟乞念及為上游開風(fēng)氣，不以為罪耳。茲復(fù)憶及譯書公會曾譯有史志書二十余種，不識曾否刊行？市間是否覓得？伏祈查明示知。去勇如可購求，總以必得為快也。如承代購，價目若干，乞飭該勇照繳。又乞飭赴南洋公學(xué)購蒙學(xué)課本初、二、三編各十冊?！?/span>
“前托代求各國史志，原欲有所編纂，以餉吾鄉(xiāng)后來之士。乃坊間諸多缺乏，所得僅十之一二。昨又托同文滬報館之筱原邦威代為購致，尚未寄到，不審可得幾何？擬俟筱原書至，再于其未得者，更以奉懇。惟最新出之書，此間舊無所聞?wù)?，仍乞隨時覓購見寄?！?/span>
中外日報是清末改良派報紙。1898年5月5日在上海創(chuàng)刊，1910年后?？?/span>
清光緒二十四年（1898），戊戌變法失敗，巡撫陳寶箴、其子陳三立被革職。時務(wù)學(xué)堂停辦，其所行之新政，遂次第寢罷，惟礦務(wù)得不廢。新式學(xué)堂的現(xiàn)代化進(jìn)程，受到極大挫折，但也沒有改變梁煥奎先生與師友們對教育改革的初衷。
清光緒三十四年（1902），留學(xué)日本的三弟梁煥彝，與志同道合的楊度、楊毓麟、陳天華、樊錐、黃興、周家樹諸君，創(chuàng)辦《游學(xué)譯編》，該刊“專以輸入文明，增益民智”為宗旨。
《中華民國名人傳》評曰：“黃興與‘與楊守仁、樊錐、梁煥彝創(chuàng)辦《湖南游學(xué)譯編》，又贊助劉成禹、李書成，創(chuàng)辦《湖北學(xué)生界》，所著述之文字，皆以民族民權(quán)為依歸，兩湖革命思潮，多發(fā)源于二雜志矣。’”
國內(nèi)湖南梁煥奎與鄒沅帆、魏逖先諸先生亦均在發(fā)起人之列，梁煥奎先生則在長沙默默地負(fù)責(zé)收納捐款、印刷、發(fā)行工作。
1.辦理赴日留學(xué)，創(chuàng)辦省城師范館。
上述增益民智之舉，如果說只是梁煥奎先生自動自發(fā)的“業(yè)余”行為，那么，清光緒三十四年（1902），湖南學(xué)務(wù)處成立，湘撫俞廉三聘請梁煥奎兼任學(xué)務(wù)處文案，他就算是正式上崗，參與了湖南的教育體制改革。他向汪康年訴說：
“四月以來，俞撫臺開辦學(xué)務(wù)處，以其事委之弟與羅訓(xùn)兄，堅辭不許。分其心于彼，終日紛紜，不復(fù)能看書，遑云編輯?！跻庖詾閷W(xué)務(wù)為今日切要之圖，冀得與訓(xùn)兄竭其心力，以稍開敝省風(fēng)氣。奈撫臺以朱莼卿太守為提調(diào)，朱為弟與訓(xùn)兄之房師，生平主張排外，論議動輒齟齬。兩人心志千百，不能發(fā)見一二，悶不可言。現(xiàn)僅辦到送師范學(xué)生二十人至日本，以四年半為卒業(yè)，及開一師范館二事。”
在那個新舊交替時代，自“四月以來，俞撫臺開辦學(xué)務(wù)處”，至年底，僅八個月時間，能辦成送留學(xué)生和辦成省城師范館二事，按現(xiàn)在的辦學(xué)流程，都非易事！但這些成果并未讓憂國憂民的梁煥奎先生稍稍釋懷。
而值得一提的是，在此批留日學(xué)生中，培養(yǎng)了為教育事業(yè)“磨血”一生的胡元倓。后來他也成了梁煥奎先生志同道合的朋友，他們共同參與了《創(chuàng)設(shè)湖南圖書館兼教育博物館募捐啟》和《為楊懷中病逝募捐啟事》，為湖南教育界諸事務(wù)同心戮力。
明德中學(xué)創(chuàng)始人胡元倓（1872-1940）
而省城師范館，則為著名的湖南一師范的前身，更是培育了以毛澤東為代表的一代中華精英。
2.出任留日學(xué)生監(jiān)督
清光緒三十四年（1902）底，從日本考察教育回國的學(xué)務(wù)處提調(diào)羅正鈞，建議派留學(xué)生赴日本習(xí)?？浦畬W(xué)。梁煥奎“則建議于省當(dāng)局，就鄉(xiāng)試落第許多試卷中選拔其間可造人才派赴日本留學(xué)。此事既為當(dāng)局采納實行，即囑公經(jīng)理其事，任為留日學(xué)生監(jiān)督，率同所選拔諸生東渡?！?/p>
梁漱溟拭淚代梁君大姐弟告《哀啟》曰：
“時值科舉學(xué)校絕續(xù)遞嬗之交，大吏議取鄉(xiāng)試額滿高才生，精選嚴(yán)擇，派赴日本留學(xué)，應(yīng)試者萬數(shù)千余卷，府君窮日夜力披閱之。湘中真才搜拔靡遺，極為學(xué)子所崇仰。然府君以一身兼礦、學(xué)兩要政，煩劇雜沓，疲精倦神，體力就衰，目疾基于此矣?！?/span>
清光緒三十五年（1903）春，梁煥奎先生帶領(lǐng)湖南學(xué)生50人（含自費(fèi)生19人），東赴日本。其中有楊昌濟(jì)、陳天華、劉揆一、石陶鈞、朱德裳、廖名縉、仇式匡、陶思曾、曾繼梧、余煥東等等。他們后來都在各自領(lǐng)域里，為國家做出了巨大貢獻(xiàn)。
朱德裳曾說：
“德裳所不能忘者，歲在癸卯，正月春王，湖南增遣學(xué)生，裳等謬膺其選。君為之搜遺才，為之典考試，為之定膏火，為之理征裝。初發(fā)軔于長沙，繼息踵于篷島。凡所繆謀，甚有恩紀(jì)?！?/span>
這一批后來成為國之棟梁的學(xué)生，真沒有辜負(fù)梁煥奎先生嘔心瀝血的付出，和他“惟將一掬池邊水，盡洗中原滿目?！钡某跣摹?/p>
3.創(chuàng)辦省垣實業(yè)學(xué)堂
清光緒二十九年（1903），因湖南撫院俞廉三保舉梁煥奎、歐陽中鵠、吳廷燮、廖樹蘅、傅以潛、王代功等參加經(jīng)濟(jì)特科考試。榜發(fā)，梁煥奎擢二等，奉旨以知縣用。
因新上任的湘撫趙爾巽奏留，梁煥奎出任湖南礦務(wù)總局提調(diào)。這就讓早就認(rèn)識到“以為國家富源在盡地利，而地利在礦，開采礦利在得人，非先作育人材，無從闡發(fā)地藏”的梁煥奎先生，又有了實踐他培育礦學(xué)、機(jī)械等人才的平臺。
是年秋，湘撫趙爾巽采納回湘上任的梁煥奎之建議，委托他創(chuàng)辦省垣實業(yè)學(xué)堂并任學(xué)堂第一任監(jiān)督。梁煥奎先生遂從湖南礦務(wù)總局撥借基金銀1.6萬兩，就長沙貢院舊址創(chuàng)辦實業(yè)學(xué)堂。
年底，省垣實業(yè)學(xué)堂就在長沙開始招生，次年正月，正式開學(xué)。短短幾個月，一所新型實業(yè)學(xué)堂就在長沙落成，不能不說，這所新型學(xué)堂的藍(lán)圖，是早經(jīng)梁煥奎先生深思熟慮，了然于胸的。
梁煥奎先生制定的《省垣實業(yè)學(xué)堂章程》中，第一條就明確學(xué)堂的宗旨是：“以振興實業(yè)造成機(jī)械、采礦、冶金、應(yīng)用化學(xué)、土木、電學(xué)各科人才為鵠?！睂W(xué)堂開創(chuàng)設(shè)立了礦業(yè)、土木、機(jī)械、化學(xué)、鐵路等工科專業(yè)，奠定湖南高等工業(yè)教育基礎(chǔ)。
梁先生自任國文教習(xí)，聘請留學(xué)生等人任英文、日文、理化、體育教習(xí)。
實業(yè)學(xué)堂是清廷廢除科舉制度前，全國最早開辦的三所高等實業(yè)學(xué)堂之一，也是近代湖南高等實業(yè)教育之始。后經(jīng)歷屆監(jiān)督（校長）特別是曹典球先生接任后的努力，實業(yè)學(xué)堂不僅培養(yǎng)了大批實業(yè)發(fā)展所急需的專業(yè)人才，而且對近代湖南的實業(yè)發(fā)展和教育起到了極為重要的推動作用。
時清廷學(xué)部對其的評價可窺見一斑：“中國自北洋大學(xué)而外，工程學(xué)科未有如湖南高等實業(yè)學(xué)堂之完善者。”
現(xiàn)在的湖南大學(xué)、中南大學(xué)在校史中均以它為自己的源頭之一。
湖南大學(xué)沿革圖，梳理了其與湖南省垣實業(yè)學(xué)堂（圖中左上位置）的關(guān)系
4.捐巨款創(chuàng)辦省城圖書館
清光緒三十（1904）正月，梁煥奎和剛從日本留學(xué)歸來的三弟梁煥彝，邀集湘中有識士紳龍紱瑞、陳保彝、譚延闿、魏肇文、黃篤恭、胡元倓等12人，在《湖南官報》上發(fā)表《創(chuàng)設(shè)湖南圖書館兼教育博物館募捐啟》：
“圖書館者，何也？所以輸入文明、實驗教育、堅其信心、富其能力者也！夫國家之成立在民力，民力之膨脹由民智，民智之發(fā)達(dá)因教育，教育不能普及，則智識無由普通。以無智識之民，處生存競爭之世，危呼悲哉，不可說也。故教育不一途，而范圍莫廣于社會教育；改良社會不一術(shù)，而效果莫捷于圖書館。此世界所同認(rèn)，而吾國無聞焉。”
在募捐啟中，他們大聲疾呼：
“比年以來，學(xué)校教育方在萌芽，而世變環(huán)生，日劇日烈，救死不給，厝薪已然。遠(yuǎn)覽列強(qiáng)之成規(guī)，上稽近古之已事，深維天演之公例，痛心種族之前途，中夜旁皇，攬衣屑涕，信乎圖書館之不可一日緩也?！参彝?，共有覆巢之懼，誰無愛國之心，必表同情，成茲盛業(yè)?！?/span>
如此激昂文字，感天動地！今日讀來，仍舊令人蕩氣回腸，心緒難平！
湖南圖書館兼教育博物館，系我國最早成立的省級公共圖書館?！稏|方雜志》報道稱：“由梁、龍諸君創(chuàng)捐巨款，購辦中外圖書及人體動植物模型光化等學(xué)儀器列置其中，設(shè)館三所，曰圖書，曰教育，曰博物。”
湖南省圖書館址設(shè)在長沙定王臺，當(dāng)年在長沙求學(xué)的毛澤東，常來館自學(xué)，在此第一次“看見了世界地圖”。他回憶道：
“說來也真好笑，我讀過私塾、小學(xué)、中學(xué)，也當(dāng)過兵，但從來沒有看見過世界地圖，因此不知道世界究竟有多大。在我的腦子里，湘潭縣大、湖南省更大，中國從古就稱為天下，當(dāng)然大得了不得！湖南圖書館的墻壁上掛有一張世界坤輿地圖，我每天經(jīng)過那里，都要站住看它一看，看起來使我大吃一驚，原來中國只占全世界的一小部分，湖南省更小，湘潭已看不見，韶山村更沒有影子?！?/span>
開辦省城師范館，開辦湖南第一個實業(yè)學(xué)堂，開辦第一個省級圖書館，都是承前啟后的第一次！
定王臺湖南圖書館舊影
清光緒三十一年（1905），梁煥奎因眼疾久治不愈，辭官歸家。雖已不在其位，但對教育、啟迪民智之事仍矢志不渝。早在承辦九通銻礦時，就開始贊助地方辦學(xué)；清光緒三十三年（1907），曾擔(dān)任過湘潭縣教育會會長；華昌公司更是對明德、楚怡、實業(yè)學(xué)堂等新型學(xué)校提供圖書、器材和實習(xí)場地，華昌工程師還兼任這些學(xué)校的教師。
資助學(xué)生更是常事，《實業(yè)雜志》所刊《感舊錄》稱：
“民國五年，同學(xué)李翊鵬、黃德卿（崇德）等，組織礦山測量部，無資購辦經(jīng)緯儀，相與求助先生，先生慨然予以千余元，后無力償還，卒不問。師友中以資財相助，未有若先生慷慨者?！?/span>
梁煥奎先生的兄弟也深受長兄影響，三弟梁煥彝在美國留學(xué)，也在時時為明德學(xué)校的師資、教材和學(xué)制考察。他在給五弟梁煥廷的信中說道：
“各國大學(xué)所謂四年卒業(yè)，其前兩年仍是課授高等代數(shù)、幾何、微分、積分、算學(xué)及高等物理、化學(xué)、圖畫等科耳。其實在專門學(xué)問僅在后兩年。兄甚望湖南實業(yè)、明德學(xué)堂，程度從此接續(xù)，辦到與歐美大學(xué)前二年功課相等，祇要有好教習(xí)甚易。
如果湘中學(xué)生憤學(xué)，西文進(jìn)步甚速，且俟明后年兄可與此間大學(xué)校長相商，請其舉薦一二好教習(xí)來湘，即可與此間校長相約，將來在湘高等科卒業(yè)生來美，可以逕入此間大學(xué)第三年級，毋庸試驗入學(xué)。
如果辦到此層，則我湘教育當(dāng)為全國之冠矣。
兄揣實業(yè)、明德學(xué)生程度，來年所謂卒業(yè)，大約與日本中學(xué)相差不遠(yuǎn)，最好此兩校學(xué)生于明年畢業(yè)后升為高等科，專心注重學(xué)習(xí)高深英文，兼習(xí)法、德文或拉丁文一科實業(yè)、明德明年必須加聘法德文教習(xí)。只要用功兩三年，前來歐美，逕入大學(xué)當(dāng)不難矣。
南洋公學(xué)現(xiàn)稱中國最著名之學(xué)堂，然其理化學(xué)科頗不完備，實由未聘得此項好教習(xí)之故。震旦學(xué)院新設(shè)理化學(xué)科之更不如南洋公學(xué)又可想而知，惟習(xí)德、法文或較相宜耳?！?/span>
對于教育事業(yè)的明天，更顯示了他們那一輩人救國興邦的勃勃雄心：
“至于中國歷史及中國道德學(xué)之書，弟趁此時亟宜加工研究一番，不妨多與陸詠儀先生虛心談?wù)?。此實是根本，最要工夫?/span>
我國群賢先儒言論思想之高尚處，實為今日歐美社會之遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及，惟孔子言君臣之道太朽，不得不為白人所笑。孟子真說得好。如堯、舜、禹、湯、皋陶伊尹之往跡，宋儒周濂溪、張橫渠，明儒王陽明、王船山諸家之精言，皆萬不可不一研究之。若我等以祖國哲理蘊(yùn)于中，以歐美實學(xué)致于用，則將來我輩經(jīng)營，不惟可以振興東亞，且當(dāng)愧煞全球。
兄因近來歷觀白人所謂上等社會種種舉動，其器局之小，多可哂處。蓋歐美今日實不過一盜跖世界，科學(xué)盛而道學(xué)衰故也。我等若舉二者而并進(jìn)之，吾知日后白人當(dāng)拜服我黃人矣?！?/span>
梁煥奎先生和他的師友們是近代湖南教育的開拓者，實踐者，他們當(dāng)年的“磨血”行動，家國天下的情懷，當(dāng)為后人永遠(yuǎn)緬懷，薪火相傳。
1910年3月，梁煥奎（前排右三）等十四位湘紳合影。
梁煥奎（二排左三）和華昌公司同事合影。
拓展閱讀：
梁煥奎與華昌煉銻公司
清末湖南自礦務(wù)局開辦全省煉銻后，省內(nèi)煉銻業(yè)隨之興起，先有粵商黃某設(shè)大成公司于靈官渡，繼之長沙巨紳朱昌琳、汪詒書、楊鞏等組成湘裕煉廠于靈官渡，此外還有各礦場附近建造的煉廠，如益陽板溪之久通公司等，這些煉廠均只能提煉生銻。
湖南煉制純銻始于光緒三十四年（1908）梁氏兄弟在長沙西湖橋設(shè)立的華昌煉銻公司。
梁煥奎，長沙府屬湘潭縣人，原籍廣西桂林。光緒十九年中舉人，光緒二十二年（1896），湖南巡撫陳寶箴聘他為湖南礦務(wù)局文案。
光緒二十五年（1899），湖南新任巡撫俞廉三將官辦的益陽板溪銻礦招商承辦，梁煥奎預(yù)見銻礦業(yè)前途廣闊，多方籌措資金，接辦了銻礦，并將其改組成為久通公司，派二弟端甫坐駐益陽，整頓礦場，設(shè)立煉銻廠。
但由于礦質(zhì)較差，冶煉系用土法，加上洋商壓價，專煉生銻殊不合算，梁煥奎決心采用西法提煉純銻。他從礦務(wù)總公司撥借資金，創(chuàng)辦實業(yè)學(xué)堂，著力培養(yǎng)采礦、化驗、機(jī)械等人才。并先后送三弟鼎甫、四弟和甫、五弟碩甫留學(xué)英、日、美，學(xué)習(xí)礦冶。
光緒三十三年（1907），正在英國倫敦皇家物理大學(xué)學(xué)習(xí)的梁鼎甫，得知法國巴黎有一個叫赫倫士米的專家已研究出一種能將低品位銻提純的方法，便親往巴黎與赫氏商談，以7萬兩銀購得這一“秘法”。隨即特邀工程師王寵佑博士，另聘一法國機(jī)械師，遍訪英、法繪圖設(shè)計，定制煉爐設(shè)備回國，在長沙南門外設(shè)廠，反復(fù)改進(jìn)，反復(fù)試煉，終獲成功。
在此基礎(chǔ)上梁煥奎即于光緒三十四年（1908）二月，正式在長沙設(shè)立華昌公司（有限公司），并由楊度領(lǐng)銜稟呈湖南巡撫批準(zhǔn)立案。
華昌公司初擁有集股銀30萬兩，其中包括湘、鄂、直、蘇、魯五省官廳補(bǔ)助官股16萬兩，“公司不付息銀，不給股票，惟以補(bǔ)助名目，藉為保息招股之資。于是商股漸多”。楊度又進(jìn)呈農(nóng)工商部，清政府特準(zhǔn)華昌公司有10年的專辦權(quán)。為此，華昌公司贈給楊度5萬元的干股為酬，并舉楊度為公司首任總經(jīng)理。
獲得專利后，全省各地銻砂均交華昌公司提煉并集中使用雙環(huán)商標(biāo)出口，使洋商不得再在湖南境內(nèi)廉價收購銻砂，一度打破了洋商壟斷銻砂價格的局面。
華昌公司創(chuàng)建后，梁煥奎自任董事長，二弟梁端甫任益陽板溪礦山經(jīng)理，三弟梁鼎甫以董事名義奔走歐美各地，四弟梁和甫曾任公司總經(jīng)理，五弟梁碩甫任紐約經(jīng)理處經(jīng)理。
宣統(tǒng)元年（1909），華昌公司正式開廠生產(chǎn)，煉出了成色相當(dāng)高的純銻，質(zhì)量超過了世界著名的煉銻公司——美國廓克遜公司。
華昌公司主廠在碧湘街到西湖橋河邊一帶，占地10多萬平方米，辦公大樓緊靠面臨湘江的楚湘街；運(yùn)輸方面有自己的輪船碼頭，有往來穿梭于資水、湘江以至達(dá)于上海的“華運(yùn)”號輪船一艘和成千噸的鐵殼駁船五艘及淺水汽輪多艘，有大型煉銻廠，包括煉氧爐24座、反射烘砂爐15座、反射提純爐19座，有電力廠、自來水廠，有機(jī)械修理車間、倉庫、貨場、化驗室附屬設(shè)施。經(jīng)營范圍不僅囊括銻礦，還經(jīng)營鎢礦、錫礦、煤礦、鐵礦等100余處。
在組織管理方面，由股東會議產(chǎn)生出董事會，再經(jīng)董事會互選總理1人，協(xié)理1人，負(fù)責(zé)常務(wù)。在總理和協(xié)理之下，設(shè)總工程師管理工廠生產(chǎn)事務(wù)，下有化驗員、技術(shù)工程員、總監(jiān)等；設(shè)理事總管廠務(wù)輔助等事項，下設(shè)堆棧、轉(zhuǎn)運(yùn)、翻譯、文牘、會計、收支、總務(wù)、警務(wù)、稽查、采買等，全部員工達(dá)數(shù)萬人。
1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，列強(qiáng)各國紛紛在湘爭購銻礦產(chǎn)品，致使銻價大漲。1915年華昌公司趁此千載難逢之機(jī)，擴(kuò)充為股份有限公司，資本增至96萬兩，1916年又增至300萬兩。1915年華昌公司共煉銻15095噸，占全國總出口量的78%，年獲利300余萬銀元。
然而，好景不常，一戰(zhàn)結(jié)束后，純銻銷路銳減，價格慘跌，1918年上半年長沙市價純銻每噸價值900元，到1919年春竟降至每噸90元上下，且無人問津。到1920年，銻價仍無起色，華昌公司已債臺高筑，寸步難移，1924年宣告破產(chǎn)。
華昌公司為什么剛過黃金時代就旋即而夭折？用梁煥奎自己的話來作答最為恰當(dāng)。梁煥奎生前曾將華昌公司失敗的原因歸結(jié)為三難：一曰洋人恃其國富兵強(qiáng)、財廣，對抗難；二曰山主地頭蛇恃其人多勢眾，橫蠻，講理難；三曰軍閥豪紳恃其特權(quán)，敲詐勒索，支應(yīng)難。這“三難”，正是中國民族工業(yè)傷心史的一段寫照。
梁煥奎晚年雙目失明，更因戰(zhàn)爭頻仍、國事衰微，事業(yè)頹敗，人去樓空，冷卻了他滿腔實業(yè)救國之心。為尋求心理上的平衡，轉(zhuǎn)而皈依佛教之密宗，終日誦經(jīng)禮佛。1918年，攜眷北上，避居梁漱溟家中，梁漱溟乃先生同宗弟兄。一年后，返湘住長沙瀏陽門外青郊別墅。1927年出游滬上，1929年隱居江西廬山，翌年12月在廬山天池別墅遽然長逝。
（資料來源：《湖南通鑒》；《長沙經(jīng)貿(mào)史記》（陳先樞、黃啟昌著）；《梁煥奎與五輪塔》（湖南省文史研究館，王業(yè)國著））
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